Un incubateur d’entreprises ou un accélérateur de startup est une structure d’accompagnement de projets de création d’entreprise. L’incubateur peut apporter un appui en ce qui concerne l’hébergement, la formation, le conseil et le financement, lors des premières étapes de la vie de l’entreprise.
À la différence d’une pépinière d’entreprises ou d’un hôtel d’entreprises, un incubateur s’adresse à des sociétés très jeunes ou encore en création, et leur propose un ensemble de services adaptés.
Les incubateurs peuvent se différencier entre eux par les services qu’ils proposent, leur caractère lucratif ou non, ou le type de projets qu’ils ciblent.
Quels sont les services proposés ?
L’offre de services comprend les points suivants:
- accompagnement personnalisé par un ou plusieurs chargés d’incubation,
- intervention d’experts techniques et métiers,
- accès à une communauté d’anciens incubés,
- hébergement à un prix pouvant être inférieur au prix du marché,
- mise en relation avec des investisseurs, des partenaires, des clients, des béta-testeurs, etc.
- mise à disposition de matériels et de services, de technologies, etc.
- apport de capitaux moyennant une prise de participation (particularité des accélérateurs),
- etc.
D’une manière générale, chaque incubateur offre plusieurs niveaux de services.
- Un savoir-faire : accompagnement dans la détermination du business model, la rédaction du business plan, le dépôt des brevets et sur tous les aspects relatifs à la propriété intellectuelle, la structuration juridique et la levée de fonds.
- Des ressources : locaux, services, matériels, technologies, capitaux, etc.
- Une mise en réseau : l’incubateur aide la future entreprise à comprendre son marché et les opportunités d’affaires qui en découlent et l’accompagne dans sa recherche de financements grâce à ses relations étroites avec notamment les fonds d’amorçage (quand il n’est pas lui-même un accélérateur).